什么叫预科生呢？
以美国本科为例，国内学生申请美国大学本科，一般通过两种途径： 一是直接申请，也就是在美国大学发布的录取名额中“抢”一个名额；二是先申请读预科学分（Pre-college），然后再申请本科学位（Bachelor's degree）。前者被称为Direct Application，后者则被称为Transfer Credit Application。前者适合于高考成绩优秀或者大一在读且成绩优秀的同学申请，但后者更适合于高中成绩优秀，同时想申请名校的同学。因为任何一所著名的美国大学都没有把全部的招生计划放在一个招生项目中，而是分散到好几个招生项目当中去的，这就使得申请的学生需要从不同项目的计划中“抢”名额，因此相对于前一种直接申请的方式而言，后者的难度更大一些。为了便于申请，大部分中国高中生会选择先申请读预科学分后再转学到美国大学。
虽然很多美国大学的预科学院都有中文官网，介绍很详尽，但是很多人仍然不太明白什么是pre-college，什么又是bachelor's degree。
简单来说就是：你先过来读一年的pre-college，修一定数量的学分，然后再决定要不要继续在这所学院就读（一般有两种结果，一是顺利转入该大学的本科继续学习，二是遗憾没能成功转入，但已经在这里修了一定的学分，于是选择拿到该大学的副学士学位，即Associate of Arts Degree或是 Associate of Science Degree）。