中国比美国时间早吗？
因为中国是东八区，而美国是西五区。两个时区相差13个。如果中国比美国早，那么就是西五区加13个小时等于东八区，这是不正确的。 如果中国比美国早，也就是中国的经度在美国的东边，这只有在太平洋上才可能实现（阿拉斯加上的是西九区，跟我国的东八区没有时差）。但我国是在亚洲东部，而美国是在北美西部。由于地球是圆形的，在亚洲东部和北美西部之间的太平洋地区，只有西北太平洋沿岸的一些岛屿符合这个条件。这些岛屿属太平洋群岛的一部分。从图上可见，最靠近美国的这一片岛屿都属于我国的管辖范围。当人们讨论“中国比美国早”这个问题时，实际上是指我国大部分地区（包括大陆和海洋）比美国的西北太平洋沿岸地区更靠东一些；而“美国比中国晚”，则是指美国的绝大部分地区都比我国大部分地区更靠西一些。说“中国比美国早”是有问题的，应该改为“中国的大部分(除西北极个别地区外)比美国的大部分（除西北极个别地区外）更靠东一些”才是准确的。 这里把问题说清楚后，再来解决“中国到底是否比美国早”的疑问。事实上，当我们说“中国比美国早”的时候，真正想说的是“我国某地比美国某地更靠东一些”，只是我国某地和美国某地所对应的地域范围太大不好判断（比如说我国的“华北平原”和美国西南部的“落基山区”相比较，显然是不合适的）。因此我们通常忽略这一点，直接比较整个国家的平均经度，从而得出了所谓的“中国比美国早”的结论。
当然这种比较只是定性上的，定量的计算是要用精确的数字来计算每个国家每一点的位置，然后再进行对比。这个计算是比较困难的，即使确定了每点的具体经度或纬度，其结果也会是一个变量，受地球自转的影响，每过一天其结果都会变化一点点，直到达到一个确定的数值，这个过程叫做“天文时差”，其值约为-245分钟。所以“中国比美国早”这句话并不是完全错，只是在定性和定量上都有问题。