为什么新加坡是狮城？
在1965年以前，新加坡的国徽上有一只狮子（后来在新加坡币上继续使用），但当时没有理由把一只虚构的动物作为国家的象征。传说在荷兰东印度公司抵达之前，一个印度尼西亚部落占领了新加坡，他们称之为“Singapura” (来自梵文"śiṅgāparāja")的港口城市，“pura”是指“城市”或“城堡”。
这个名称的英语形式“Singapore”于1819年被英国殖民地官员斯特凡·莱特（Stewart Liet)引用，他打算将新加坡发展成为马来西亚的贸易和军事中心。尽管有各种来源可以追溯到古代，但是莱特的版本成为了最常用的解释，他的叙述被刻在新加坡国立图书馆前，并被新宪法所采纳。 莱特的故事是这样的：在他访问当地首领(可能是指苏丹马吉迪尔）时，苏丹问他要怎样称呼这座城市，因为苏丹不会说英语，而莱特也不识马来语。苏丹用手指着街道上的一面旗子，上面写着“SINGAPURA”。
然而，这面旗帜并没有证明就是国徽上的那个标记。另一个可能性是，它指的是葡萄牙船只悬挂的十字架标志。还有一种可能，即苏丹所指的真正含义是“城市（singa）的城墙（puram）”，也就是一座真正被城墙围绕的城市。无论事实真相如何，这种称呼在当地语言中保留了下来。