雅思（IELTS， International English Language Testing System）的全称是国际英语语言测试系统，是世界上规模最大、覆盖面最广的英语语言水平测试体系。雅思考试于1989年设立，旨在为欲移民、去英语国家留学或就业的人士提供英语水平的测试。目前，全球已有140多个国家和地区的10，000所院校机构使用雅思成绩。
托福考试（TOEFL，Test of English as a Foreign language）即测试以英语为外语的语言能力。由美国教育测验服务社（ETS）举办的英语能力考试，全名为“检定非英语为母语者的英语能力考试”，简称为托福。在美国，以英语为外语的高阶水平考试，分别有TOEFL和GRE General Test的语文部分两种。
TOEFL主要是测试非英语母语者说和写英文的能力，不涉及高级的学术技巧，因此任何人都能够参加考试并获致高分，包括仍在美国就读中学的外籍学生。和专为希望在北美大学（尤其是研究所）就读的学生设计的GRE General Test相比，其考试目的很不一样。
