1. 提前行动（ED） Early Decision 只有1月1日之前提交申请的留学生才有资格被ED，录取后必须读该学校，但是可以同时申请其他学校以增加被录取的几率； 2. 早申（EA） Early Action 没有ED的限制条件，与ED一样需要确定是否入读，但可以在早申阶段同时申请多所大学； 3. 常规录取(RD) Regular Decision 针对1月1日之后申请的留学生，没有ED和EA的限制，可以选择是否入读，录取率一般低于ED和EA； 4. 延期录取 (defer) 如果申请了ED或者EA但没有拿到offer，在1月1日前可以申请defer至下一年级，不过需要学校同意才能延期。
此外还有REA（Restricted early action）、MOP（most preferred，针对有提前录取名额的院校）等等，这些名词听起来很复杂，但其实只要记住不管申请什么项目，早做计划总是没错的！因为越早申请能选择的项目也就越多，被录取的可能性也更大。 除了以上分类外，很多大学还会把申请者分为两类，一类是有SAT/ACT成绩的申请人，另一类是没SAT/ACT成绩的申请人。对国际学生而言，大多数大学都更偏爱有标化成绩的学生，因为美国的本科教育更加偏向学术性，没有好的标化考试成绩很难进入好大学。所以如果没考好SAT/ACT也不要灰心，可以从其他方面提高申请成功率。
