美国第一次移民的原因？
16世纪之前，欧洲人（尤其是英国人和荷兰人）来到北美大平原是非法的，因为他们没有经法国或西班牙国王的特许状。虽然早期殖民地（如弗吉尼亚和普利茅斯）是通过“契约”开始的，但大多数新的殖民地在开始时都是非法的。 第一批到北美的大约一万名英国清教徒，他们于1620年抵达马萨诸塞湾，因为英国的宗教信仰政策对他们不利。他们在前往北美的途中经过了一年的停泊，在那里他们的船被风暴损坏了。这些移民乘着九艘帆船中的两艘继续航行，并在罗阿诺克岛 (Roanoke) 登陆，这是现在弗吉尼亚州东南部的岛屿。尽管有人建议将这些定居点连成一起，但移民们还是分别建立了各自的定居点。
17世纪初，英属北美殖民地的人口出现了爆炸性增长。由于在1638年到1649年间只有大约四分之一的移民回到英国，因此可以肯定地说大量的新移民来到了北美。 新移民包括许多职业和文化背景的人，但大多数人都是因贫穷而逃离故土的。 来自英格兰和东盎格利亚的移民大部分是新教徒，他们在北美寻求宗教自由，许多人是清教徒，希望避免在英国受到审查。那些离开苏格兰和爱尔兰新教的移民大多是穷人，他们是因为宗教、经济和政治原因离开家乡的。
例如，1635年至1636年在詹姆斯敦建立的移民中有一半以上是英国人，因为那里没有合适的土地给他们，他们几乎全部是由穷人和无地人士组成的。 16世纪末，随着对奴隶贸易的限制，一些英国移民把目光转向了切萨皮克地区。为了寻求在北美永久居住的许可，这些移民通过联姻与本地部落结盟，并将自己的姓名印在第聂伯河以南的印第安人土地上。
然而，移民们遇到的当地部落却并不总是欢迎他们的到来；有时甚至会发生激烈的对峙。 除了寻找新的家园之外，还有许多其他理由促使人们远离故土，前往北美。有些人是为了寻找黄金和白银，还有一些人(特别是妇女)是为了寻找理想的爱情。
在殖民地的最初几十年里，移民们面临着严重的疾病和其他问题的威胁。尽管存在着各种障碍，殖民地还是得以维持下去并发展起来。到1700年，一个新的、更稳定的殖民地正在崛起，它将为美国的诞生奠定重要基础。