什么是福祉专业？
最近，随着日本国立大学设立“福祉科学研究科”的消息在媒体上发表，以“Fukushi（福祉）”为主要词条的搜索量一下子飙升了209%。 什么是“福祉”呢？该词来源于日语中的“福”“祉”二字，而“福”的含义则涵盖了幸福、幸运、吉祥等正面意味。“福祉”一词包含的正是对人类幸福与幸运的追求。 对于这一概念的定义，学术界尚未达成统一定论。不过，一般认为其核心内容为两个方面，即“为人类的幸福做出积极贡献”和“不让任何人掉队” 。“福祉”可以理解为“造福于社会的人”或者“为社会提供福利的人”。
事实上，早在16世纪日本的武家社会中就有关于“福祉”的概念。当时，日本的社会秩序被严格区分成武士、农民和城市居民三个阶层，“福祉”的概念就是专门为下层人民设计的。通过国家提供的公共福利项目，包括免费医疗、养老和失业扶持等等，实现社会的和谐与安定。 进入现代后，“福祉”的理念被广泛运用到国际社会之中。1975年，联合国人类住区（现改名为联合国教科文组织）通过《宣言》和《行动纲领》，首次将“福祉”作为人居领域的专有名词并定义道：“福祉是一项基本人权。人人有权享有适足的生活条件，包括足够的食物、饮料和水，适当的住房以及基本的卫生设施……”从国际法意义上讲，“福祉”是被联合国认可并且具有法律约束力的概念。
近年来，随着全球化进程的不断加快和老龄化问题的凸显，“福祉”问题日益受到世界各国政府的高度关注。2013年，日本政府制定并颁布实施了《福祉事业基本法》，正式将“促进人的福祉”确立为国家政策方针。该法明确阐述了“增进人民的幸福感”“创造充分就业”“实现老龄化社会的福利”等八大具体的政策目标，并以此为基础构建了全面支撑福利政策的体系架构。可以说，日本是目前唯一一个将“福祉”写入国家立法文件的国家，“福祉”在法律层面上得到了充分的保障。