日本福祉学包括什么？
“福祉”这一名词，是从日语中直接翻译过来的，在中文环境中少有对应概念。从字面意思来看，“福”指幸福、福气；“祉”则有赐福、保佑之意。“福祉”合起来表达的就是让民众幸福的生活下去的意思。 那为什么要研究福祉呢？因为人类社会自诞生之初就存在着如何分配社会资源的问题——哪些权利属于公民，而公民需要履行什么样的义务。
这个问题没有标准答案，在不同的历史阶段和不同的文化背景下，人们会给出不同的解。时至今日，仍有许多国家、民族和人民尚未找到满意的答复。 而作为人类的一员，我们每个人都是这些问题的经历者或潜在影响者。无论我们是否愿意，都必须涉足这些问题。我们只有了解它们、理解它们，才有可能更好地解决它们。 “福祉”的研究正是对这种需求的响应。
简言之，福祉是关于幸福与福利的科学。 那么，究竟什么是幸福呢？虽然古今中外有许多思想家探讨过幸福的含义，但直到今天，我们仍难以给出一个让人信服的定义。我们在教学中采用了一种折中的方式。即：把幸福定义为人们对于生活的满足感和充实感。（见下图）
既然已经明确了福祉的含义，接下来就需要讨论学习该学科的意义了。对于这个疑问，我们同样可以列出一系列的理由来阐述其重要性。在这里，我列举三条最为重要的理由：
1.推动社会进步是大学与社会的基本职能之一。而科学研究是对新知识探索的过程。在这一过程中，无论是发现已有知识的局限性，还是获得对未来有指导价值的理论或知识，都是对现有知识的重构或对未知领域开辟新的天地，都是具有创新性并能够引领社会潮流的。
2. 作为人类知识体系的一部分，任何一门学科的建立都需要经过长期的思考和积累。而知识的创新和迭代更新离不开一代又一代人的努力。正如人类基因组计划所展示的那样，一项伟大的科研工程需要大量的科研人员参与并完成艰巨的任务才能够最终取得成果。 无论在个人生涯规划上还是在人才培养方面，我们都应给予学子们更为具体的指导和引导。使得他们能够在选择研究领域和规划人生路程时更加清晰自己的位置，为未来的职业发展打下良好的基础。
3. 除了知识和人才之外，科学还有另外两种宝贵的财富，那就是思想和实验。而这两者的获得都离不开交流和对话。我们非常有必要搭建一个开放的平台，让更多的学者和学生们在一起交流思想和经验，共同推进该学科的发展。 以上是我们从宏观层面给出的理由来支撑学习的必要性。微观层面上，你们也会收到来自导师和学长学姐们推送的论文和文献，这些都是最新的研究成果。
希望我们能通过学术的熏陶和精神世界的引领，让你们认识到生命的价值、人生的意义以及未来职业的选择。